BERAS International

BERAS International startade som två europeiska forskningsprojekt, inte som en organisation med något att sälja. Det första, som pågick från 2003 till 2006 och leddes av Sveriges lantbruksuniversitet med forskningspartner i åtta länder, studerade fyrtio ekologiska gårdar runt Östersjön som höll en noggrann balans mellan djurhållning och mark. Resultatet var slående: om hela regionen brukade jorden på detta sätt skulle jordbrukets avrinning till Östersjön minska med hälften, klimatpåverkan minska med hälften, den biologiska mångfalden bestå — och regionens 90 miljoner invånare fortfarande kunna livnäras. Ett andra projekt, BERAS Implementation, pågick från 2010 till 2013 under Södertörns högskola och omsatte forskningen i praktiken. Det var här Diet for a Green Planet tog form, utvecklat tillsammans med Södertälje kommuns måltidsservice, som gick vidare med att höja den ekologiska andelen av sina 20 000 dagliga skolmåltider till över 50 % utan större budget — och med bättre mat, inte sämre, vilket uppmärksammades när Södertälje utsågs till Sveriges bästa skolmatskommun 2016. När projektfinansieringen tog slut fortsatte inte arbetet ändå att avstanna. BERAS International grundades för att föra det vidare — inte som en enda idé, utan som tre koncept som tjänar tre olika delar av livsmedelssystemet: Ecological Regenerative Production för dem som odlar, Diet for a Green Planet för dem som lagar och äter mat, och Sustainable Food Communities för dem som planerar och styr. Olika målgrupper, en och samma underliggande logik: jord, mat och samhälle regenereras tillsammans, eller inte alls. Det arbetet har sina rötter i Sverige — stiftelsens sekretariat finns i Södertälje, och dess närmaste partnerskap är med svenska kommuner som Ekerö, Nynäshamn och Tyresö — men det stannar inte där. Diet for a Green Planet har tagits upp i Finland, Litauen, Polen, Spanien och Indien. BERAS driver kurser med Stensunds Folkhögskola och med Novia yrkeshögskola i Finland, och har hjälpt till att bygga upp två internationella nätverk: FN:s Organic Food System Programme och Global Alliance for Organic Districts. Ekodistrikt Sörmland — Sveriges första ekodistrikt — växte fram direkt ur att det internationella arbetet fann sin väg hem. BERAS verkar genom partnerskap, inte genom att arbeta ensamt. Man agerar som en expert andra tar in, eller som partner inom större EU-finansierade projekt, och arbetar tillsammans med universitet, kommuner och internationella nätverk snarare än att leverera lösningar utifrån. Det finns sällan en rak linje från forskning till praktik — det som fungerar är tålmodigt, praktiskt, ett steg i taget, byggt tillsammans med dem som faktiskt odlar maten och dem som lagar och serverar den. BERAS beskriver sig själv som icke-hierarkisk och systemtänkande, och värdesätter samskapande och en mångfald av perspektiv — i hur man arbetar med partner, och i hur man fortsätter utveckla sig själv.